Dua pekan jelang kick-off Liga 1 musim 2023/2024, Arema FC dihadapkan dengan sejumlah tantangan. Salah satu yang cukup urgent yakni performa legiun asing mereka. Khususnya Charles Lokolingoy dan Gustavo Almeida.
Kesempatan menggunakan enam pemain asing sepertinya bakal dioptimalkan Arema FC. Salah satu indikasinya terlihat saat tim pelatih mulai melakukan monitoring terhadap pemain impor asal Asia Tenggara.
Program uji coba Arema FC pekan ini mengalami perubahan. Singo Edan dipastikan batal melakukan laga tandang melawan PSM Makassar di Stadion B.J. Habibie, Parepare, Sulawesi Selatan. Untuk diketahui, sejatinya pertandingan tersebut akan digelar pada Sabtu nanti (17/6).
Andre Ulrich Zanga tidak berjodoh dengan Arema FC. Pemain asal Kamerun tersebut batal bergabung dengan skuad Singo Edan untuk kompetisi 2023/2024 mendatang. Manajemen klub mengurungkan niat merekrut mantan pemain LA Galaxy II itu karena hasil tes medisnya tidak menggembirakan.
Tren perubahan nomor punggung mulai dilakukan skuad Singo Edan. Setelah sebelumnya Evan Dimas Darmono berganti dari nomor 6 ke 9, ke depan Arkhan Fikri juga akan melakukannya.
Tim pelatih Arema FC bisa sedikit bernapas lega melihat skuadnya saat ini. Itu karena sejumlah pemain yang sebelumnya absen sudah ikut latihan. Contohnya yakni dua penyerang asing Charles Lokolingoy dan Gustavo Almeida.
Perubahan sistem pada Liga 1 musim 2023/2024 tak terlalu dipikirkan para pemain Arema FC. Mereka memilih siap untuk menghadapi apa pun situasinya. Untuk diketahui, pada kompetisi musim depan, klub-klub akan memainkan dua series berbeda.
Para penggawa lokal Arema FC tak perlu risau dengan bertambahnya kuota pemain asing. Sebab, tim pelatih memastikan kalau penilaian tetap didasarkan pada prestasi tiap pemain. Siapa yang mampu menunjukkan permainan bagus di latihan, itu yang akan mendapatkan kesempatan tampil.
Laga uji coba melawan Persikabo 1973, Jumat pekan lalu (9/6), menjadi momen pertama Arema FC mengenakan jersey pramusim. Tampak ada motif garis-garis di seluruh bagian jersey. Pertama, yakni garis horizontal yang menjadi tema utamanya.
Arema FC terus berupaya mendatangkan playmaker asing. Pemain asal Argentina Ariel Lucero menjadi salah satu bidikannya. Manajemen Singo Edan disebut-sebut sudah mengirim tawaran untuk membuat pemain berusia 24 tahun itu segera terbang ke Indonesia.